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출처 : 스포츠서울 김용일 입력 2021. 07. 13. 06:00

 

김민재가 막고, 이강인이 차고, 황의조가 넣는다.

 

2020 도쿄올림픽 남자 축구 메달 사냥에 나서는 ‘김학범호’가 남미의 강호 아르헨티나를 상대로 1차 모의고사를 치른다. 김

학범 감독이 이끄는 올림픽 축구대표팀은 13일 오후 7시30분 경기도 용인미르스타디움에서 킥오프하는 아르헨티나와 평가

전에서 22명 완전체 소집 이후 첫 실전 경기에 나선다. 오는 22일 뉴질랜드와 올림픽 조별리그 B조 첫 경기를 앞둔 올림픽팀

은 17일 출국 예정이다. 그에 앞서 남미와 유럽의 대표적 강호인 아르헨티나와 프랑스(16일·서울월드컵)를 상대로 두 차례

모의고사를 앞두고 있다. 2012년 런던 대회 동메달 이상 성적을 노리는 김학범호에 아르헨티나와 첫 대결은 향후 나아가야

할 방향을 가늠하는 일전이 될 것으로 보인다. 최대 관전포인트는 올림픽팀에 전격적으로 이식한 ‘A대표팀 센터라인’이 기존

멤버와 조화를 이루면서 제 가치를 발휘하느냐다. 김 감독이 올림픽 최종 명단 발표를 앞두고 가장 고민한 포지션은 최전방

공격수와 2선 중앙 미드필더, 중앙 수비수 등 센터라인이다. 국제 대회 성공은 센터라인이 얼마나 안정적이고 강하느냐가 핵

심이다. 고심 끝에 김 감독은 최전방과 중앙 수비수에 황의조(보르도)와 김민재(베이징 궈안)를 와일드카드로 발탁했다. 둘은

3년 전 자카르타·팔렘방 아시안게임에서도 김 감독과 호흡을 맞춰 금메달을 목에 걸었다.

 

이강인이 지난달 국내에서 열린 가나와 올림픽팀 평가전에서 드리블하고 있다. 제공 | 대한축구협회

그리고 2선 중앙엔 스페인 라 리가 발렌시아에서 활약 중인 이강인을 중용하기로 했다. 이강인은 올림픽 연령대(24세 이하)

선수이나 ‘김학범호’에 한번도 소집되지 못하다가 지난달 처음 합류해 발을 맞췄다. 그리고 김 감독은 국제 무대에서 검증된

기술을 지닌 그를 최종 명단에 집어넣었다. 이들 세 명과 더불어 공격의 멀티 플레이어인 또다른 와일드카드 권창훈(수원)의

활용법이 관건이 될 것으로 보인다. 아르헨티나는 2004년 아테네, 2008년 베이징 대회에서 금메달을 따낸 적이 있다. 도쿄

대회 남미 예선에서는 1위를 차지하며 브라질과 본선 진출권을 획득, 13년 만에 금메달에 도전한다. 스페인, 이집트, 호주와

조별리그 C조에 묶였다.

 

◇황의조·김민재vs메디나·폰세…‘창과 방패’ 진검승부
A대표팀의 ‘붙박이 원톱’ 황의조가 생애 첫 올림픽 태극마크를 달고도 화려하게 득점포를 가동할 것인가. 그가 상대해야 할

상대 핵심 수비수는 파쿤도 메디나다. 둘은 지난 시즌 프랑스 리그1에서도 홈과 원정을 오가며 두 차례 격돌했다. 둘 다 2경

기 모두 선발로 나섰는데 한번씩 웃었다. 첫 맞대결이었던 지난해 9월20일엔 황의조가 침묵한 가운데 메디나가 후방을 지킨

랭스가 2-1로 이겼다. 그러나 두달 전인 지난 5월17일 두 번째 맞대결에서는 보르도가 안방에서 3-0 대승했다. 이 경기에서

황의조는 전반 32분 페널티킥 선제 결승골을 터뜨렸다. 황의조는 지난 시즌 두 자릿수 득점(12골)에 성공하며 유럽 빅리그에

서도 성공 시대를 열어젖혔다. 1999년생인 메디나도 잠재력을 인정받으며 맨유 등 빅클럽의 러브콜을 받고 있다. 올림픽을

통해 전 세계에 자신의 진가를 더 알리고픈 둘은 도쿄로 가기 전 한국 땅에서 세 번째 대결을 펼친다.

 

반대로 아르헨티나의 전방은 에세키엘 폰세가 이끈다. 2015년 AS로마(이탈리아)를 통해 빅리그에 데뷔한 그는 그라나다(스

페인)~릴(프랑스)을 거쳤다. 지난 2017년 국내에서 열린 U-20 월드컵에 참가해 한국과 맞대결(한국 2-1 승)을 벌인 적이 있

다. 어느덧 성인 레벨이 돼 다시 한국을 방문했다. 지난 2018~2019시즌 그리스 AEK아테네에서 커리어 첫 두자릿수 득점(16

골·27경기)을 해낸 그는 최근 두 시즌 러시아 스파르타크 모스크바의 주전 공격수로 뛰었다. 지난 시즌엔 25경기에서 9골을

넣었다. 키 180㎝, 몸무게 83㎏ 단단한 체격을 지녔는데, 상대 뒷공간을 파고드는 움직임과 힘이 장점이다. 폰세를 막아설 자

는 ‘아시아의 괴물 수비수’로 불리는 김민재다. 올 여름 중국 무대를 떠나 유럽 리그에 도전하는 그는 와일드카드로 올림픽팀

에 합류, 단번에 뒷문의 핵심 열쇠로 떠올랐다. 아시아 센터백으로는 드물게 힘과 스피드를 지닌 그가 아르헨티나 공격수를

상대로도 제 기량을 발휘할지 지켜볼 일이다.

 

김민재(왼쪽)가 지난 2019년 6월7일 부산 아시아드주경기장에서 열린 호주와 A매치 평가전에서 공격에 가담해 크로스를 시도하고 있다. 스포츠서울DB

◇‘차세대 기둥’ 이강인vs알마다, 중원을 누가 지배하느냐
차세대 중원 스타의 맞대결도 흥미요소다. 한국은 지난 2019년 U-20 월드컵 준우승 주역이자 골든볼을 수상한 이강인이 대

표 스타다. 라 리가에서도 예리한 패스와 탈압박, 세트피스 킥력으로 존재 가치를 어필했다. 아르헨티나엔 벨레스 소속의 티

아고 알마다가 있다. ‘제2의 메시’ 수식어가 따르는 천재형 미드필더인 그는 뛰어난 드리블과 공수 밸런스를 자랑한다. 일찌

감치 빅리그 빅클럽의 영입 표적으로 떠오르고 있다. 지난 4월 영국 언론 ‘기브미스포츠’는 23세 이하 선수 중 최고의 플레이

메이커 16인을 꼽았는데 알마다가 11위, 이강인이 16위에 오른 적이 있다. 둘은 마침내 한국에서 처음으로 맞대결을 펼치게

됐다.